Life: "Le gané el pulso al cancer"

Portada de la revista Life del 7 de mayo de 1965.

Los 4 Hijos de Katie Elder fue su primera película tras su primera operación de cancer en la que le fue extirpado un pulmón. El rodaje se convirtió para los paparazis en una especie de caza de la instantánea que mostrase al Wayne más vulnerable.
Probablemente Duke se equivocó, debería haber esperado algún tiempo para recuperarse antes de ponerse delante de las cámaras, pero tenía prisa por demostrar al mundo que seguía siendo el mismo y había ganado su personal combate con la "Gran C".
En una ocasión un fotógrafo del Globe lo fotografió respirando mediante mascarilla de oxígeno tras una toma. Wayne montó en cólera y exigió la película al fotógrafo que se la entregó. Pese a pedir disculpas públicamente horas más tarde, ciertos periodistas no perdieron la oportunidad de declarar que Wayne se encontraba a las puertas de la muerte.
Otros no, como la revistas Life, que decidió sacarlo en portada bajo el título "Le gané el pulso al cancer".